Chez le chat comme chez le chien, l’hygiène buccale laisse bien souvent à désirer...
Malheureusement trop peu connus, les soins dentaires sont pourtant tout aussi importants que d’autres soins que vous pratiquez couramment (brossage du poil, entretien des yeux ou des oreilles, etc.).
Dans cet article, nous vous expliquons pourquoi il est important de prendre soin de la bouche de vos compagnons, et comment le faire.
Notre conseil ? --> Préparer votre compagnon dès son plus jeune âge et vous équiper d’un matériel adapté.
L’objectif est d'éviter la formation de la plaque dentaire et d’éliminer le tartre, responsables de la mauvaise haleine (halitose).
Les bactéries qui se trouvent à l'état naturel dans la salive s'agglomèrent à la surface des dents, et y produisent différentes substances qui forment une pellicule qui recouvre les dents : c'est la plaque dentaire.
Petit à petit, la pellicule s'épaissit et se minéralise : le tartre apparaît, dans lequel sont concentrées un grand nombre de bactéries, à l'origine de l'odeur fétide et particulièrement désagréable lorsque votre compagnon vient vous faire des câlins !
Le tartre représente un réel problème de santé pour plusieurs raisons :
- Il s'insinue sous la gencive, provoquant son irritation : gingivite visible sous forme d'un liseré rouge à la jonction de la dent, parfois saignements. La maladie parodontale entraîne ensuite douleur et déchaussement des dents, d'où de possibles difficultés pour s'alimenter.
- Le tartre est un véritable nid à bactéries, à l'origine à la fois de la mauvaise haleine, mais aussi d'infections cardiaques ou rénales pouvant affecter gravement les vieux chiens.
Votre animal peut souffrir et peut être très gêné au quotidien, lors de ses repas notamment.
Habituer son chien ou son chat le plus tôt possible !
Brosser les dents de votre compagnon peut s’avérer compliqué si celui-ci ne se montre pas coopératif ! Pourtant, le brossage élimine en moyenne 50% de la plaque dentaire. Habituer votre animal dès son plus jeune âge vous facilitera grandement la vie. Certains professionnels recommandent d’en faire un jeu avec le chiot ou le chaton, en commençant par toucher la bouche, puis les babines, puis les dents, sans tout de suite réaliser le brossage. L’objectif : pouvoir réaliser un brossage quotidien.
Quel matériel utiliser pour entretenir la bouche de mon animal ?
Bien choisir son matériel est un point important. Pour cela, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Celui-ci pourra vous montrer comment brosser au mieux les dents de votre animal sans lui faire mal, et vous proposer des accessoires adaptés. En dehors des brosses à dents et dentifrices spécialisés, il existe par exemple des lamelles à mâcher, des friandises mais aussi des jouets spécialement adaptés qui décollent mécaniquement la plaque dentaire de la dent, voire de la poudre à base d'enzymes à mélanger aux aliments ou des solutions à ajouter dans l'eau de boisson qui retardent la formation du tartre.
A quel moment passer au détartrage ?
Si la plaque est installée, votre vétérinaire pourra proposer un détartrage. Celui-ci se fait sous anesthésie générale.
Pour cela, il utilise un appareil à ultrasons. Les vibrations décollent et disloquent le tartre.
Le vétérinaire peut en profiter pour extraire les dents abîmées, cassées, douloureuses qui parfois ne tiennent plus que par la plaque de tartre !
Ensuite, il termine par un polissage des surfaces dentaires, et peut prescrire un antibiotique pendant quelques jours, afin que les bactéries relarguées lors du détartrage ne provoquent pas d'infection.
Il est important ensuite de mettre en place des mesures préventives pour éviter que le tartre ne revienne s'accumuler.
Une alimentation "molle" ainsi que certains problèmes digestifs favorisent l'apparition du tartre.
Il existe également des prédispositions raciales chez le chien : essentiellement les races de petites tailles, comme caniche, yorkshire, pékinois, bichon, shih-tzu, etc.
Vous l’aurez compris, le maître mot est donc la prévention pour le bien-être de vos petits (et grands) compagnons !